Espelho de Fresnel

Na física atômica, um espelho de Fresnel (ou espelho atômico ranhurado, ou espelho de difração de Fresnel) é um tipo de espelho atômico, projetado para a reflexão especular de partículas neutras (átomos) que chegam a um ângulo de incidência rasante. Para reduzir a atração média das partículas pela superfície e aumentar a refletividade, esta superfície possui ranhuras estreitas.

Refletividade de espelhos atômicos ranhurados

Várias estimativas sobre a eficiência da reflexão quântica de ondas em espelho ranhurado foram discutidas na literatura. Todas as estimativas utilizam explicitamente a teoria de Broglie sobre as propriedades ondulatórias dos átomos refletidos.

Escalonamento da força de van der Waals

As ranhuras aumentam a reflexão quântica da superfície, reduzindo a constante efetiva $C$ da atração de van der Waals dos átomos para a superfície. Tal interpretação leva à estimativa da refletividade:

$r\approx r_0(\frac{\ell }{L}C,K\sin (\theta ))$,

onde $\ell$ é a largura das ranhuras, $L$ é a distância entre as ranhuras, $\theta$ é o ângulo de incidência rasante, e $K=mV/\hslash$ é o número de onda e $r_0(C,k)$ é o coeficiente de reflexão de átomos com número de onda $k$ de uma superfície plana em incidência normal. Tal estimativa prevê o aumento da refletividade com o aumento do período $L$; esta estimativa é válida em $KL{\theta }^2\ll 1$. Veja reflexão quântica para a aproximação (ajuste) da função $r_0$

Interpretação como efeito Zeno

Para ranhuras estreitas com grande período $L$, as ranhuras simplesmente bloqueiam parte da frente de onda. Portanto, isso pode ser interpretado em termos da difração de Fresnel da onda de de Broglie, ou o efeito Zeno; tal interpretação leva à estimativa da refletividade

$r\approx \exp (-\sqrt{8KL}\theta )$,

onde o ângulo de incidência rasante $\theta$ é suposto ser pequeno. Esta estimativa prevê um aumento da refletividade com a diminuição do período $L$. Esta estimativa requer que $\ell /L\ll 1$

Limite fundamental

Para espelhos ranhurados eficientes, ambas as estimativas acima devem prever alta refletividade. Isso implica na redução tanto da largura, $\ell$, das ranhuras quanto do período, $L$. A largura das ranhuras não pode ser menor que o tamanho de um átomo; isso estabelece o limite de desempenho dos espelhos ranhurados.

Aplicações de espelhos ranhurados

Espelhos ranhurados ainda não foram comercializados, embora certas conquistas possam ser mencionadas. A refletividade de um espelho atômico ranhurado pode ser ordens de magnitude melhor do que a de uma superfície plana. O uso de um espelho ranhurado como um holograma atômico foi demonstrado. No trabalho de Shimizu e Fujita, a holografia de átomos é alcançada através de eletrodos implantados em um filme de SiN₄ sobre um espelho atômico, ou talvez como o próprio espelho atômico.

Espelhos ranhurados também podem refletir luz visível; no entanto, para ondas de luz, o desempenho não é melhor do que o de uma superfície plana. Um espelho ranhurado elipsoidal é proposto como o elemento focalizador para um sistema óptico atômico com resolução submicrométrica (nanoscópio atômico).

Ver também

• Espelho atômico
• Efeito Zeno
• Onda de matéria